Montréal, octobre 1893. Joseph, Mary, Emma et McCreary visitent le parc Sohmer, où un cirque itinérant s'est installé avec son musée de curiosités. On peut y voir entre autres la hache utilisée par le Montréalais Adolphus Dewey pour assassiner son épouse en 1833. Le soir même, un couple est trouvé mort près du chapiteau; manifestement, l'assassin s'est inspiré du meurtre sordide survenu soixante ans plus tôt. Désormais privé de son complice, l'inspecteur Arcand, et malgré les policiers qui lui font la vie dure, Joseph mène l'enquête. Celle-ci l'amène à interroger les forains, et il découvre un univers étrange, aux nombreux secrets...