Montréal, 1889. La sentence sera dure pour Charlotte Bergevin, 20 ans, que son père, un riche bourgeois à la tête d'une prospère manufacture, a l'intention de faire payer très cher ses erreurs. Son crime? Grossière indécence : avoir été aperçue par des membres de la bonne société montréalaise alors qu'elle déambulait à vélo, en habits d'homme de surcroît. Son châtiment? Être envoyée à la campagne, à Saint-Alexis-de-Montcalm, chez ceux que son père présume être les plus sévères de la parenté : un grand-oncle curé et sa sœur vieille fille.

Commence alors une nouvelle vie pour Charlotte. Loin des mondanités , elle doit s'astreindre à un quotidien plus simple; elle qui ignore tout de la vie domestique apprend à cuisiner avec sa grand-tante, à tenir maison... Ce ne sera pas la seule découverte de la jeune femme. Elle qui s'attendait à ce que ses tuteurs soient revêches et austères les découvre plutôt affables. Et la surprise sera réciproque, puisque son oncle et sa tante, qui avaient de mauvaise grâce consenti à accueillir une jeune rebelle, tombent sous le charme de Charlotte.

Charlotte fait la connaissance des femmes du coin; si elle apprendra rapidement qu'il y a autant de commérages à la campagne qu'à Montréal, elle se fera au village des alliées sincères. Alors que son séjour se prolonge, elle apprend, grâce à sa correspondance avec son frère Paul, que leur père leur cache depuis des années qu'ils sont les propriétaires de la filature familiale. Il y a fort à parier que Charlotte ne se laissera pas faire aussi facilement...