Chaque nuit, au Diadème, les oniroscopes " capturent " les songes des rêveurs venus y dormir. À l'aube, ils seront assemblés en œuvres artistiques multisensorielles qui seront vendues aux plus prestigieux musées du monde.

Ender, lui, ne rêve pas. Il est gardien et doit veiller à ce qu'aucun intrus ne vienne perturber le sommeil des invités. Il passe le temps durant ses rondes en jouant au Chasse-monstre, un jeu plus ou moins innocent consistant à repérer l'un des " Trente Cauchemars " parmi les projections oniriques, tout en évitant de tomber lui-même endormi ou de fixer trop longtemps les apparitions, une erreur qui pourrait le plonger dans une hallucination cauchemardesque.