On connaît encore bien peu l'histoire de Ringuet, célèbre écrivain de Trente arpents. Au-delà du romancier, Philippe Panneton fut pourtant médecin, conférencier et diplomate. Figure intellectuelle marquante, il se distingue dans les milieux culturels et littéraires foisonnants du Québec et de la France en publiant de nombreux romans, recueils et essais ainsi qu'en participant à la fondation de l'Académie des lettres du Québec en 1944.

Cette biographie de Philippe Panneton met en lumière des documents d'archives familiales (manuscrits, correspondances, coupures de journaux, photos) auxquels l'auteur, neveu de Panneton, a pu avoir accès. Des témoignages de ses proches éclairent également des périodes moins publiques de son existence. Si la vie de Philippe Panneton ne se présente pas comme un destin exceptionnel, elle n'en suscite pas moins un grand intérêt pour comprendre ses oeuvres et l'inscrire comme une figure marquante de l'histoire littéraire et intellectuelle du Québec.

Jean Panneton est né à Trois-Rivières en 1926. Ordonné prêtre en 1951, il a fait ses études à Trois-Rivières, à Paris (Institut catholique) et à Québec (Laval). Docteur en lettres, il a enseigné au Séminaire Sainte-Marie, au Cégep de Trois-Rivières et à l'Université d'Alger. Il est l'auteur de sept ouvrages, dont une biographie de Ringuet, une édition critique de Trente arpents et une histoire du diocèse de Trois-Rivières.