Hébertville-Station, 1943. Avec la mort de son époux François commence un nouveau chapitre pour Helena. Malgré la peine, elle sait qu'elle doit se tourner vers l'avenir, et pour elle, l'avenir, ce sont ses enfants. La veuve de 43 ans s'adapte : elle vend la ferme, déménage en ville, à Saint-Joseph-d'Alma, et prend même quelques chambreurs.

Alors que les enfants grandissent, ses préoccupations de mère évoluent, tant et si bien qu'elle fait le deuil de l'homme qu'elle a aimé passionnément. Des moments de grâce se faufilent dans la course du quotidien : des rencontres avec ses soeurs, la naissance de ses petits-enfants, le maintien de relations enrichissantes avec ses deux filles aînées... Au fil du temps, une présence demeure : celle de Wellie Blackburn, qui avait promis à François de s'occuper de sa femme s'il devait lui arriver quelque chose. Et si ce qui le gardait dans l'entourage d'Helena ne tenait pas seulement à son sens de l'honneur, mais aussi à des sentiments plus profonds?

Avoir subi son lot de malheurs ne protège pas contre la fatalité du destin, et Helena l'apprendra bien vite... Même si de grands drames l'attendent encore, elle reste forte, jusqu'à la fin.