Des appels téléphoniques incessants perturbent la tranquillité d'une chaude matinée d'août à Three Pines. Armand Gamache s'obstine à ne pas répondre, bien qu'il sache qui est à l'autre bout du fil. Et lorsqu'il répond enfin, sa colère gâche pour de bon l'ambiance de ce dimanche matin. Ce n'est que le premier d'une série d'événements insolites qui le mènent vers une terrifiante évidence: quelque chose de bien plus tragique que n'importe quel meurtre se prépare. Pour dénouer l'imbroglio, Armand Gamache, Jean-Guy Beauvoir, son gendre et second, et l'inspectrice Isabelle Lacoste ne peuvent que se fier l'un à l'autre. Déterminés à débusquer la menace, ils parcourent le Québec et traversent même les frontières. Leur chasse est de plus en plus désespérée. S'ils échouent, les conséquences dévastatrices se feront sentir dans les plus grandes cités comme dans les plus petits villages. Y compris à Three Pines.