Convoqué dans une ferme abandonnée, Armand Gamache apprend qu’une parfaite inconnue l’a choisi comme exécuteur testamentaire avec Myrna Landers, la libraire de Three Pines, et Benedict Pouliot, un jeune entrepreneur. Intrigués, tous trois acceptent ce rôle et découvrent des clauses si insolites qu’ils doutent de la santé mentale de la défunte. À moins qu’elle ne soit, au contraire, particulièrement lucide et consciente du danger qui pèse sur ses héritiers. Telle est l’intuition de Gamache, qui se méfie des évidences depuis que le piège qu’il a tendu aux cartels a libéré le pire opiacé qui soit dans les rues de Montréal… Pour résoudre ces deux affaires, l’ancien chef de la Sûreté n’a d’autre choix que de se lancer dans une course contre la montre et contre la mort.