Nous cultivons au Québec une passion effrénée pour l'oubli du passé et pour la destruction systématique du patrimoine : maisons anciennes, ponts couverts, vieux moulins, tout y passe, même les bungalows, rien ne résiste à nos pelles mécaniques qui font table rase de tout, sauf du présent, qui par définition change sans cesse. Notre soif de démolition touche jusqu'aux paysages et aux espaces naturels, dans une indifférence crasse qui écrase tout sur son passage au nom de l'argent et du rendement sur investissement. L'enquête de Marie Demers montre l'ampleur de la catastrophe, mais laisse entrevoir aussi quelques possibilités de préservation qui peuvent déboucher sur l'espoir d'un changement de culture à l'égard du passé et de l'avenir.

Chercheure à la retraite, Marie Demers a œuvré en recherche et en transfert de connaissances dans le domaine de la santé et s'est particulièrement intéressée aux questions de transport et de mobilité durable en lien avec l'aménagement urbain. Elle porte maintenant son regard sur la santé des milieux de vie, qu'il s'agisse de l'aménagement, du patrimoine ou de l'environnement. Elle est membre du GIRAM, organisme qui vise à promouvoir les valeurs patrimoniales et environnementales ainsi que l'aménagement durable du territoire. Son essai Pour une ville qui marche (Écosociété, 2008) a été finaliste au prix La Ville à lire.