Ballotée de foyer en foyer dans son enfance, Alix enchaîne trois petits boulots pour joindre les deux bouts et se réfugie chaque soir dans la bibliothèque de Boston. Un jour, elle franchit une porte dérobée et rencontre une bibliothécaire, gardienne d'un lieu magique où les âmes désespérées s'évadent à l'intérieur de leurs livres favoris.