En 782, le gouverneur musulman de Barcelone offre à Charlemagne un jeu d'échecs qui a le pouvoir de changer le cours de l'histoire. En Albanie en 1822, Ali Pachan se révolte contre le sultan d'Istanbul. Alors que les combats font rage, il charge sa fille de faire sortir clandestinement une mystérieuse relique du pays. C'est le début d'un long voyage qui la met sur les traces du jeu de Montglane.