A partir de cas cliniques et en s'appuyant sur ses recherches, l'auteur décrit les pouvoirs du cortex, composante frontale du cerveau, située à sa pointe, qui représente un tiers de sa masse. Il montre comment celui-ci, assurant le fonctionnement conscient et volontaire de l'être humain, est impliqué dans la créativité, la réflexion, l'anticipation, la projection dans le futur et la liberté.