Une initiation aux principes élémentaires de la chimie. L'auteur souligne l'importance de cette discipline qui permet de comprendre le monde et la nature. Il met en garde sur l'utilisation des connaissances scientifiques à travers l'exemple de Fritz Haber, un chimiste allemand qui a conçu un engrais pour sauver des millions de personnes de la famine mais qui est aussi l'inventeur du gaz moutarde.